Aumento del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Un Llamado a la Acción

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que vuelve a crecer

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había mostrado una tendencia a la baja desde su máximo en 2019, las autoridades locales han emitido una alerta ante un alarmante repunte, especialmente en estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un significativo aumento en el número de jóvenes sorprendidos utilizando vapeadores dentro de los centros educativos durante el presente año escolar.

El oficial R. Rosales explicó que los estudiantes consiguen estos dispositivos de varias maneras, incluyendo el uso de redes sociales como Snapchat, donde emplean emojis para comunicarse, recibirlos de amigos mayores o encontrarlos en casa sin que sus padres lo sepan.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, comentó Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos lo sepan, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno no solo aborda cuestiones disciplinarias; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este caso pone de manifiesto los riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los jóvenes.

De acuerdo con el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso en una única ocasión, puede ocasionar problemas respiratorios severos que requieran hospitalización. Adicionalmente, existe el riesgo del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar asociada a dispositivos de vapeo que se vincula a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden simular los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los peligros más notables es que los jóvenes frecuentemente desconoce qué sustancias están contenidas en los vapeadores que utilizan.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea de dónde provienen los vapeadores, con qué están mezclados o quién los manipula”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía también ha detectado métodos cada vez más ingeniosos mediante los cuales los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo en las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las chicas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas estrategias complican la detección por parte de docentes y padres, lo que aumenta el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

Ante esta situación, las autoridades hacen un urgente llamado a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Se les recomienda inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, prestar atención a los objetos que llevan a las escuelas, y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para poder investigar de dónde proviene y quién se lo está proporcionando”, enfatizó Rosales.

Además, Children’s Hospital Colorado subraya que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es fundamental que los padres mantengan conversaciones con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas charlas pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. Aunque las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado una disminución en el uso general desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y la utilización de redes sociales para su distribución, ha dificultado el control de este fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la colaboración entre padres, docentes y oficiales de recursos escolares es vital para detener esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.