Creciente Problema del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Un aumento alarmante en la salud juvenil

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado parecía haber disminuido tras alcanzar un máximo en 2019, las autoridades locales han lanzado una advertencia sobre un preocupante repunte, especialmente entre los estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un “alarmante” aumento en el número de jóvenes sorprendidos utilizando vapeadores en los campus escolares durante el actual año académico.

El oficial R. Rosales describió cómo los estudiantes acceden a estos dispositivos a través de múltiples métodos, tales como redes sociales como Snapchat, comunicándose con emojis, recibiéndolos de amigos mayores o incluso encontrándolos en casa sin que sus padres lo sepan.

“Hemos notado un aumento considerable en la cantidad de vapeadores que se traen a las escuelas”, comentó Rosales. “Se organizan en mapas de Snapchat, utilizan emojis para comunicarse y los encuentran en parques. Algunos los adquieren de sus propios padres sin que ellos lo sepan, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Graves riesgos: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno no se limita a problemas de disciplina; la policía ha revelado que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera su recuperación. Este incidente subraya los riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

Según el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede provocar serios problemas respiratorios que requieran hospitalización. Además, existe el peligro del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos, vinculada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden parecerse a los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos para vapear.

Rosales destacó que uno de los principales peligros es que los jóvenes frecuentemente no saben qué sustancias contienen los vapeadores que están utilizando.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea del origen de los vapeadores, con qué están mezclados o quién los manipula”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Métodos para ocultar los vapeadores en la escuela

La policía ha identificado nuevas formas en las que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas dificultan la detección por parte de docentes y padres, aumentando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a la acción para los padres: revisen mochilas y conversen con sus hijos

Ante esta situación, la policía hace un llamado urgente a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Se recomienda inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que llevan a las escuelas y comunicarse con las autoridades escolares si se encuentran con dispositivos sospechosos.

“Si descubren que su hijo tiene uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para poder investigar cómo lo adquirieron y quién se los proporcionó”, enfatizó Rosales.

Además, el Children’s Hospital Colorado destaca que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es fundamental que los padres hablen con sus hijos antes de que comiencen a experimentar con cualquier producto. Estas discusiones pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros involucrados.

Un desafío para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. A pesar de que las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado disminuir el uso general desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha complicado el control de esta problemática.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para frenar esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo juvenil en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y hablar con ellos sobre los riesgos.