Adenovirus: Un Virus Respiratorio Común que Puede Confundirse con la Gripe

Por Karen Gutierrez, Univision
Washington, D.C. — 24 de diciembre de 2025

Con la llegada de las festividades y el aumento de reuniones en espacios cerrados, también se incrementa la circulación de virus respiratorios estacionales. Aunque la gripe y el resfriado común suelen acaparar la atención, otro virus común puede pasar desapercibido o confundirse fácilmente con la influenza: el adenovirus.

Los especialistas en salud advierten que este virus es prevalente, altamente contagioso y puede provocar síntomas intensos, especialmente durante el invierno.

Un invierno con varios virus en circulación

Durante los meses fríos, las infecciones respiratorias tienden a aumentar debido a la convivencia en interiores. Junto a la gripe y el resfriado, también se han reportado incrementos en los casos de norovirus, conocido por causar vómitos y diarrea.

Este año, las autoridades sanitarias están vigilando de cerca la influenza tipo A H3N2, una variante que históricamente ha provocado más hospitalizaciones y muertes entre adultos mayores. Hasta el momento, este subtipo es el más reportado de la temporada, y gran parte de los casos analizados pertenecen a una nueva subvariante que no está incluida en la vacuna actual.

Sin embargo, más allá de la gripe, otros virus respiratorios continúan enfermando a personas de todas las edades.

¿Qué es el adenovirus?

El adenovirus es parte de un grupo de virus respiratorios comunes que pueden causar síntomas similares a un resfriado severo. Este virus puede infectar a personas de todas las edades y se encuentra presente durante todo el año, aunque su circulación suele ser más notable en invierno.

A diferencia de la gripe, el adenovirus generalmente no provoca fiebre alta persistente, pero puede ocasionar un malestar intenso, lo que lleva a muchas personas a pensar erróneamente que tienen influenza.

Síntomas más comunes

Los síntomas del adenovirus suelen incluir:

• Escurrimiento nasal
• Dolor de garganta intenso
• Congestión
• Malestar general

Algunas personas describen el dolor de garganta como una sensación extrema, similar a “tragar vidrio”. Dependiendo de la cepa, el virus también puede causar conjuntivitis, infecciones de oído o diarrea, aunque los síntomas respiratorios son los más frecuentes.

¿Cómo se trata?

Actualmente, no existe una vacuna ni un tratamiento antiviral específico para el adenovirus. El manejo de esta infección se centra en aliviar los síntomas, permitiendo que el cuerpo combata la enfermedad por sí mismo.

Los médicos recomiendan:

• Lavarse las manos con frecuencia
• Descansar adecuadamente
• Mantenerse hidratado
• Tratar los síntomas en casa

Es fundamental buscar atención médica si los síntomas empeoran, si hay dificultad para respirar o si el paciente pertenece a un grupo vulnerable, como niños pequeños, adultos mayores o personas con sistemas inmunológicos debilitados.

Prevención: la mejor herramienta

Aunque no hay una vacuna, las medidas básicas de prevención siguen siendo efectivas. El lavado frecuente de manos y evitar el contacto cercano con personas enfermas puede reducir el riesgo de contagio, especialmente durante la temporada alta de virus respiratorios.

Las autoridades de salud reiteran que no todos los cuadros respiratorios graves son gripe, y que identificar correctamente los síntomas y cuidarse a tiempo puede marcar una diferencia significativa durante el invierno.