Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, Colorado — 16 de diciembre de 2025
Los cortes de luz preventivos podrían convertirse en una realidad este miércoles para miles de residentes del Front Range, tras la advertencia de Xcel Energy sobre la posibilidad de suspender el servicio eléctrico debido a condiciones climáticas extremas que aumentan significativamente el riesgo de incendios forestales en Colorado.
La empresa ha informado que las decisiones se sustentan en una combinación de clima seco prolongado, temperaturas inusuales para la temporada y un pronóstico de vientos intensos, factores que históricamente han contribuido a la rápida propagación de incendios en la región.
Condados que podrían verse afectados
Según Xcel Energy, los posibles cortes de electricidad podrían afectar a clientes en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld. La compañía enfatiza que su prioridad es la seguridad pública y la protección de las comunidades.
“Lo que realmente estamos observando es la velocidad del viento, en particular cuando alcanza el percentil 99 o el percentil 97 o más a lo largo del Front Range”, explicó Andrew Holder, director de relaciones comunitarias de Xcel Energy. “Esto también incluye la humedad relativa y el índice de humedad del combustible”.
Medidas ante el riesgo de incendios
Xcel ha detallado dos herramientas clave que utiliza durante períodos de alto riesgo de incendios forestales.
Configuración de Seguridad Mejorada en Líneas Eléctricas (EPSS)
Este sistema permite que las líneas se mantengan activas, pero con mayor sensibilidad. Si se detecta un problema —como una rama tocando el cable— el sistema corta la electricidad de inmediato. El servicio no se restablece hasta que una cuadrilla inspeccione visualmente la línea.
Corte de Energía por Seguridad Pública (PSPS)
En este caso, la empresa apaga la electricidad de manera preventiva para reducir el riesgo de que las líneas eléctricas provoquen un incendio.
“Implementar herramientas como EPSS y PSPS es una forma de asegurarnos de que estamos mitigando el riesgo de incendios forestales en las comunidades que atendemos, manteniendo siempre la seguridad de nuestros clientes y comunidades como prioridad”, afirmó Holder.
Proceso para decidir un apagón
Xcel Energy explicó que cuenta con un plan de cuatro etapas para determinar cuándo y dónde suspender el servicio eléctrico.
- Periodo de vigilancia: Se activa cuando hay baja humedad del combustible, ráfagas de viento extremas y niveles bajos de humedad relativa.
- Confirmación del evento: Para proceder con un apagón, se deben cumplir criterios mínimos, como vientos pronosticados por encima del percentil 99, humedad inferior al 20% y combustible seco.
- Definición del área: La empresa delimita las zonas donde se desenergizarán las instalaciones, las cuales pueden cambiar según el clima.
- Restablecimiento del servicio: Se realiza cuando las condiciones mejoran e incluye inspecciones de líneas y equipos antes de reactivar la electricidad.
La compañía indicó que puede tomar la decisión final entre una y cuatro horas antes de un evento de vientos extremos.
Comunicación y notificaciones
De acuerdo con su Plan de Mitigación de Incendios Forestales, Xcel está obligada a notificar a las Oficinas de Manejo de Emergencias, funcionarios gubernamentales y clientes afectados antes de un apagón, así como cuando el servicio sea restablecido.
La empresa también aseguró que proporcionará actualizaciones en su sitio web sobre cualquier corte preventivo.
Estas medidas se producen luego de que el año pasado la Comisión de Servicios Públicos de Colorado exigiera a Xcel mejorar su comunicación con los clientes durante apagones, incluyendo avisos anticipados y mapas interactivos en línea.
Contexto de alto riesgo en Colorado
Varios condados del Front Range han implementado restricciones por incendios esta semana. El condado de Douglas se encuentra bajo Restricciones de Incendio en Etapa 1, mientras que Arapahoe activó una prohibición de quemas en Etapa 2.
El anuncio de Xcel ocurre además en un contexto sensible tras el incendio Marshall, el más destructivo en la historia de Colorado. En septiembre, la empresa y otras compañías acordaron pagar 640 millones de dólares para resolver demandas relacionadas con el incendio, ocurrido el 30 de diciembre de 2021.
Ese fuego destruyó más de 900 viviendas en Louisville y Superior, causó la muerte de dos personas y cientos de mascotas, y generó daños por miles de millones de dólares. Una investigación concluida en 2023 determinó que el fuego comenzó en una propiedad religiosa y fue alimentado por un segundo incendio que se cree fue provocado por equipo de Xcel Energy, algo que la empresa disputa.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
16 Dec, 2025
